Cô Bé Lọ Lem

Ngày xưa, ở một ngôi làng nhỏ nằm giữa những ngọn đồi xanh mướt, có một cô gái nhân hậu tên là Lọ Lem. Cuộc sống của cô không giống như những đứa trẻ khác, những người có thể dành cả ngày để vui chơi. Thay vào đó, Lọ Lem phải làm việc từ sáng sớm đến tối khuya: quét nhà, nhóm lửa, và cọ rửa nồi niêu cho đến khi đôi tay đỏ ửng và đau rát. Mẹ kế của cô, một người phụ nữ nghiêm khắc và độc ác, cùng hai cô con gái riêng thích ăn diện lại ích kỷ, họ luôn làm cho Lọ Lem không có một giây phút nghỉ ngơi.

Dù cuộc sống khó khăn, Lọ Lem vẫn tìm thấy niềm vui từ những điều nhỏ bé nhất: tiếng chim bồ câu gù nhẹ bên khung cửa sổ, tiếng lá cây xào xạc trong gió, và tiếng những chú chuột nhắt vui vẻ ríu rít trong nhà. Tinh thần lạc quan của cô là ánh sáng trong góc tối của cuộc đời mình.

Một buổi sáng nọ, ngôi làng rộn ràng hẳn lên. Một sứ giả hoàng gia đã cưỡi ngựa đến, tiếng kèn của ông vang vọng khắp đường phố.

“Nghe đây! Nghe đây!” ông hô to. “Theo lệnh Đức Vua, mọi cô gái trẻ trong vương quốc đều được mời đến dự buổi dạ hội lớn tại cung điện vào tối ngày mai. Hoàng tử sẽ chọn một cô gái để làm vợ!”

Hai cô chị kế của Lọ Lem hét lên thích thú. “Chắc chắn hoàng tử sẽ chọn ta! haha” cô chị cả vừa nói vừa xoay xoay mái tóc.

“Đừng có mơ,” cô em cắt ngang. “Hoàng tử sẽ không thèm nhìn chị đâu! Chàng sẽ chọn ta!”

Mẹ của họ vỗ tay ra hiệu. “Đủ rồi, các con. Hãy chuẩn bị thôi!”

Lọ Lem lặng lẽ nhìn họ, rồi cô rụt rè hỏi. “Con có thể đi không ạ?”

Căn phòng im lặng trước khi hai cô chị kế bật cười ha hả. “Mày á? Đi dạ hội cơ à? Mày sẽ mặc cái gì nào? Đồ rách rưới?”

Mẹ kế của cô thì nhếch mép. “Nếu mày làm xong tất cả công việc và tìm được một bộ đồ tử tế để mặc, tao cho phép mày đi.”

Hôm đó và cả ngày hôm sau nữa, Lọ Lem làm việc chăm chỉ hơn bao giờ hết, nhưng mẹ kế luôn bày thêm những việc để khiến cô không thể chuẩn bị. Đến lúc họ rời đi dự dạ hội, Lọ Lem đã kiệt sức và trái tim tràn đầy nỗi buồn.

Cô ngồi cạnh lò sưởi, nước mắt lăn dài trên má, thì đột nhiên, một ánh sáng ấm áp tràn ngập căn phòng. Giật mình, cô quay lại và thấy một người phụ nữ với nụ cười hiền từ và một cây đũa phép lấp lánh như ánh sao.

“Đừng khóc, con yêu,” người phụ nữ nói nhẹ nhàng. “Ta là bà tiên đỡ đầu của con, và con sẽ được đi dự dạ hội.”

Lọ Lem há hốc miệng. “Nhưng làm sao ạ? Con không có gì để mặc, cũng chẳng có cách nào để đến đó!”

Bà tiên đỡ đầu nháy mắt. “Hãy để ta lo.” Bà chạm cây đũa vào một quả bí ngô, và nó lập tức biến thành một cỗ xe vàng lộng lẫy. Với một cái vẫy đũa khác, những chú chuột hóa thành những con ngựa trắng đẹp đẽ, và con mèo già xám xịt của gia đình biến thành một người đánh xe bảnh bao.

“Giờ đến lượt con.” Với một động tác điệu nghệ, bà tiên đỡ đầu vẫy cây đũa phép, và bộ váy rách rưới của Lọ Lem biến thành một chiếc váy màu bạc ánh xanh, lấp lánh như ánh trăng trên mặt nước. Dưới chân cô, đôi hài thủy tinh hiện lên, lấp lánh mỗi khi cô bước đi.

“Ôi, đẹp quá!” Lọ Lem thì thầm, xoay một vòng.

“Nhưng hãy nhớ,” bà tiên dặn dò, “con phải rời khỏi dạ hội trước khi đồng hồ điểm mười hai giờ. Khi chuông vang, phép thuật sẽ biến mất.”

“Con hứa!” Lọ Lem nói.

Cỗ xe đến đón, và cô bước lên, trái tim rộn ràng với sự háo hức.

Khi đến cung điện, cánh cửa lớn mở ra, để lộ một phòng khiêu vũ rực rỡ. Những chiếc đèn chùm sáng lấp lánh phía trên, và tiếng nhạc violin du dương khắp không gian. Khi Lọ Lem bước vào, mọi ánh mắt đều hướng về cô. Hoàng tử, đang đứng bên cầu thang lớn, lập tức bị cuốn hút. Chàng tiến thẳng đến cô và cúi chào.

“Ta có thể mời nàng nhảy một điệu không?” chàng hỏi.

Má Lọ Lem đỏ bừng, nhưng cô khẽ gật đầu. Chàng dẫn cô ra giữa phòng, và họ bắt đầu khiêu vũ. Tiếng nhạc tràn ngập quanh họ, và Lọ Lem cảm thấy như mình đang bay bổng. Hoàng tử mỉm cười với cô đầy trìu mến, và lần đầu tiên trong đời, cô cảm thấy mình thực sự đặc biệt.

Thời gian trôi qua nhanh như cơn gió. Đột nhiên, đồng hồ bắt đầu điểm chuông.

“Ôi không!” Lọ Lem hoảng hốt. “Con phải đi ngay!”

“Khoan đã!” Hoàng tử gọi, nhưng cô đã vội chạy ra cửa. Trong lúc hấp tấp, một chiếc hài thủy tinh rơi lại, nhưng cô không dừng lại nhặt.

Khi chuông điểm mười hai, chiếc váy tuyệt đẹp trở lại thành đồ rách rưới, và cỗ xe vàng biến mất. Cô vội vã chạy về nhà, giữ chặt những kỷ niệm về buổi tối kỳ diệu trong tim.

Sáng hôm sau, Hoàng tử ra lệnh cho quân lính đi tìm cô gái bí ẩn. Họ mang chiếc hài thủy tinh đến từng nhà, tuyên bố rằng chàng sẽ cưới người mà chiếc hài vừa chân. Khi họ đến nhà Lọ Lem, hai cô chị kế chen nhau thử hài, nhăn nhó và càu nhàu, nhưng đều không vừa.

“Trong nhà còn ai nữa không?” người lính hỏi.

“Không,” mẹ kế trả lời nhanh chóng, nhưng Lọ Lem bước ra từ góc phòng. “Con có thể thử không ạ?”

Mẹ kế cười khẩy. “Ngươi? Đừng làm mất thời gian của họ.”

Nhưng người lính khăng khăng. Lọ Lem ngồi xuống và nhẹ nhàng xỏ chân vào chiếc hài thủy tinh. Nó vừa vặn hoàn hảo!

Ngay lúc đó, Hoàng tử xuất hiện. Chàng lập tức nhận ra cô. “Là nàng,” chàng nói, ánh mắt sáng ngời.

Lọ Lem mỉm cười e thẹn. “Vâng, là em.”

Hoàng tử quỳ xuống trước cô. “Nàng có đồng ý làm vợ ta không?”

Nước mắt hạnh phúc trào dâng trong mắt Lọ Lem. “Vâng,” cô thì thầm.

Đám cưới diễn ra trong sự hân hoan. Lọ Lem mời mẹ kế và hai cô chị kế đến dự, và họ bị cảm động bởi lòng nhân hậu của cô. Từ ngày đó, Lọ Lem sống hạnh phúc bên Hoàng tử, với những ngày tràn đầy tình yêu, tiếng cười, và phép màu từ một trái tim lương thiện.